
Een interview met Jeroen Vreugdenhil van mannenensemble The Gents
archief oud artikel 27 november 2017 Cultuur Ede, Gelderland The Gents. Achter die simpele maar stijlvolle naam gaat één van de beste mannenensembles van Nederland schuil. De heren zijn geen professionals, maar streven niettemin naar het hoogst mogelijke: perfectie. Jeroen Vreugdenhil is een Gent van het eerste uur. Hij geniet al achttien jaar van het samen zingen. En van de vriendschap. "We hebben heel veel lol onderweg."
Altijd al zingen
Jeroen Vreugdenhil is musicoloog en werkt voor het label Brilliant Classics in Leeuwarden. Zingen doet hij zo ongeveer zijn hele leven al. "Ik groeide op in de cultuur van jongenskoren. Ik was lid van het Rotterdams Jongenskoor dat op een hoog niveau zong. We traden bijvoorbeeld op met het Koninklijk Concertgebouworkest en reisden ook naar het buitenland: Oostenrijk, Engeland, Duitsland. Ik kreeg zo de kans om al op jonge leeftijd op professionele zangpodia te staan."
Op een gegeven moment moest Jeroen een keuze maken: conservatorium of toch wat anders? "Ik realiseerde me dat je voor een carrière in de muziek heel veel talent en ook geluk nodig hebt en ik koos daarom voor een studie muziekwetenschappen. Maar ik ben altijd blijven zingen, in Amsterdam, Rotterdam, bij de Bachvereniging en bij het Roder Jongenskoor."
Professionele standaard
Vanuit het Roder Jongenskoor ontstond achttien jaar geleden The Gents. Jeroen, zelf een lage bas, was samen met Peter Dijkstra (tegenwoordig een gerenommeerd koordirigent) één van de oprichters. "Met het mannenclubje dat in het Roder Jongenskoor meezong, besloten we eigen concerten te gaan geven. Ons doel was om in vijf jaar tijd de grote podia te bereiken en cd's te maken. Binnen twee jaar stonden we al in het Concertgebouw met een eigen programma. Op een gegeven moment gaven we veertig, vijftig concerten per jaar. Dat liep enigszins uit de hand..."
De stap om een professioneel koor te worden was net te groot, vertelt Jeroen, maar The Gents heeft wel altijd een professionele standaard nagejaagd. "We willen het hoogst mogelijke bereiken. In één zin: we brengen koormuziek voor mannen, perfect uitgevoerd qua tekstgebruik en klank – organisch en getraind. Het bracht ons twee keer in Japan, waar ze wel houden van perfectie."
The Gents onderscheidt zich van reguliere mannenkoren door de inzet van countertenoren. "We hebben daardoor een heel ander boventoonpalet", zegt Jeroen. "Die klank en de zorgvuldige afwerking zijn unieke kenmerken van The Gents."
Jonge uitstraling
Toen The Gents begon, bestond het ensemble voor de helft uit twintig-minners (tieners die net hun stembreuk achter de rug hadden) en voor de helft uit twintig-plussers. Het gaf het ensemble een jonge uitstraling. De zangers van het eerste uur zijn inmiddels een stuk ouder geworden, maar er zit veel doorstroom in de groep, zodat de jonge uitstraling blijft. Jeroen: "Het afgelopen jaar zijn er veel nieuwe zangers bij gekomen, waaronder een paar studenten. Dat maakt het leuk: het ontwikkelt zich. Je ziet ook dat zangers uit de jongenskoren naar ons doorstromen." De meeste koorleden hebben zangles om aan hun techniek te werken of zingen in andere goede koren. Binnen het koor wordt ook aan stemcoaching gedaan, door dirigente Krista Audere, sinds 2015 chef van het ensemble, of door gastdirigenten.
Heel Russisch
The Gents heeft altijd een zeer breed repertoire gezongen. "Vroeger noemde ik het altijd 'van Bach tot BLØF'. We zingen puur klassiek repertoire, maar ook popmuziek. Daarbij zingen we alles wel op een klassieke manier. Een beetje zoals The King's Singers."
Voorheen benaderde The Gents ieder repertoire vanuit de stijl van de Engelse school, vertelt Jeroen, maar onder dirigente Krista Audere is daar verandering in gekomen. "Onder haar zijn we verschillend repertoire op verschillende manieren gaan benaderen. Zij zegt: Rachmaninov moet gewoon als Rachmaninov klinken. Ze heeft daarvoor bijvoorbeeld een paar lage stemmen erbij gehaald. Vroeger speelden de hoge stemmen de hoofdrol, nu hebben we meer fundament. Daardoor klinkt Rachmaninov heel Russisch."
Het komt goed van pas in de Edesche Concertzaal, waar Rachmaninov één van de componisten op het affiche is."Het programma borduurt voort op advent en we zingen ook kerstrepertoire. Maar je kunt het het beste omschrijven als een Ave Maria-programma", zegt Jeroen. "Het bevat veel 'Maria-repertoire'. Daar willen we in het voorjaar van 2018 ook een cd van maken."
Het concert wordt ingestudeerd door Krista Audere, maar zal geleid worden door oud-lid Arnaud van Gelder. Hoogtepunt wordt de wereldpremière van een nieuw werk van Daan Manneke, speciaal voor The Gents gecomponeerd.
Waarin schuilt voor Jeroen de grootste uitdaging tijdens de voorbereiding? "Voor mij is dat om met een relatief kleine groep – drie tot vier zangers per stem – zâ samen te zingen dat iets perfects ontstaat."

Interview - Laatst gewijzigd: 2017-11-23 11:52:26 · Gepubliceerd: 27 november 2017 - 198
Activiteiten Edesche Concertzaal
Vanaf volgende week te bezoeken
Caspar Vos (piano), Niek Baar (viool) & Ella van Poucke (cello) - Brahms, Sjostakovitsj, Martin - Artist in residence
Wat hebben Johannes Brahms, Dmitri Sjostakovitsj en Frank Martin met elkaar gemeen? Alledrie wekken ze oude volksmuziektradities in hun stukken tot leven. Pianist en artist in residence Caspar Vos,...
Binnen enkele weken te bezoeken
Paul Lewis - Mozart, Beethoven, Brahms - Wereldpianisten
Voor de pianomuziek van Beethoven en Schubert moet je bij meesterpianist Paul Lewis zijn. Zijn interpretaties ontvangen lovende kritieken in de internationale pers. Tijdens dit pianorecital neemt...
Later dit jaar
Simone Lamsma (viool) & Jonathan Fournel (piano) - Brahms, Fauré, Ravel - Artist in Residence
Beleef een hartverwarmende avond met stervioliste Simone Lamsma en artist in residence Jonathan Fournel, winnaar van het Koningin Elisabethconcours 2021. Dit eensgezinde duo neemt je mee op een...
Quartetto Bernardini & Matthea de Muynck - Hobokwartetten van Mozart & Boccherini - Kamermuziek
Reis met Quartetto Bernardini mee naar het achttiende-eeuwse Europa van Mozart en Boccherini! Beide componisten schreven meesterlijke kamermuziek voor hobo en strijkkwartet. Ook klinkt een pakkende...
Barry Douglas - Schuberts Impromptu's en Liszts magistrale Sonate - Wereldpianisten
De Ierse pianist Barry Douglas werd op slag wereldberoemd door in 1986, als eerste niet-Rus sinds Van Cliburn, het gezaghebbende Tsjaikovski Internationaal Concours in Moskou te winnen. Deze...
UITGESTELD Barry Douglas - Schuberts Impromptu's en Liszts magistrale Sonate - Wereldpianisten
De Ierse pianist Barry Douglas werd op slag wereldberoemd door in 1986 als eerste niet-Rus sinds Van Cliburn het gezaghebbende Tsjaikovski Internationaal Concours in Moskou te winnen. Deze...
Combattimento - Händels orgelconcert 'De koekoek en de nachtegaal' - Oude Muziek
Dompel je onder in het Londen van Händel met Combattimento als je gids. In deze stad vierde deze beroemde barokcomponist muzikale triomfen met zijn opera's, oratoria en concerten. Vooral zijn...
Jaeden Izik-Dzurko - Bach, Rachmaninov, Franck - Wereldpianisten
Met de Canadese pianist Jaeden Izik-Dzurko beluister je een van de beste pianisten van zijn generatie. In 2024 speelde hij zich letterlijk in de kijker door de befaamde Leeds Piano Competition...
Victor Julien-Laferrière (cello) & Jonathan Fournel (piano) - Kamermuziek
Ontmoet Victor Julien-Laferrière, de stralende stercellist die te gast is bij onze artist in residence Jonathan Fournel. Hij won de Koningin Elisabethwedstrijd van 2017 en betovert wereldwijd...
Marigold Piano Quartet - Brahms & Fauré - Kamermuziek
Wat maakt een pianokwartet zo bijzonder? De combinatie van piano en strijktrio die samensmelt tot een hechte eenhei, waarvan het totaal meer is dan de som der delen. Het Marigold Piano Quartet...
Ronald Brautigam - Beethoven, Mozart, Schubert - Wereldpianisten
Wie Wenen zegt, denkt aan Mozart, Beethoven en Schubert. Meesterpianist Ronald Brautigam brengt hun muziek tot leven met ongekende verfijning en expressie. Tijdens dit concert neemt Brautigam je...
Kerstconcert I - Berghout Ensemble - Kerstlicht op Gouden Snaren
Harpiste Veronique Serpenti en het Berghout Ensemble zorgen voor een intiem kerstconcert rondom de harp. Mozarts Adagio & Allegro KV 617 voor glasharp en strijkkwartet vormt het sprankelende...
Kerstconcert II - Barbara Kozelj (mezzosopraan) & Thomas Beijer (piano) - Kerst bij Brahms, Schumann en Mompou
Mezzosopraan Barbara Kozelj en meesterpianist Thomas Beijer nemen je mee op een muzikale ontdekkingsreis langs Europese kersttradities. In Tsjechië hoor je de rijke, poëtische klanken van Dvořák en...
Lavinia Meijer (harp) & Reyer Zwart (piano, gitaar) - Glass, Mertens, Monk - Licht Klassiek
Voor harpiste Lavinia Meijer bestaan er geen muzikale grenzen. Even moeiteloos schittert ze op het klassieke concertpodium als op een popfestival. Wat altijd blijft, is haar sublieme spel en haar...
Schuberts 'Der Tod und das Mädchen' - Barbican Quartet - Strijkkwartetten
Vier internationale musici, vier unieke persoonlijkheden – samen vormen ze één ongeëvenaard strijkkwartet. Met het Barbican Quartet ervaar je een unieke stem in de kamermuziekwereld. Waar ze ook...
Hannes Minnaar - Schubert, Chopin & Regers Bachvariaties - Wereldpianisten
Meesterpianist Hannes Minnaar heeft nauwelijks nog introductie nodig. Al jaren behoort hij tot de absolute top onder de Nederlandse pianisten. Pers en publiek zijn het eens over zijn unieke...
Delta Piano Trio - Brahms, Smetana, Kurtág - Kamermuziek
Beleef een avond vol muzikale magie met het Delta Piano Trio, een van de meest opwindende pianotrio's van Nederland! Dit gerenommeerde ensemble is niet meer weg te denken van het kamermuziekpodium...
Maria Milstein (viool), Quirine Viersen (cello) & Elisa Karen Tavenier (altviool) - Mozart, Schubert, Weinberg - Kamermuziek
Violist Maria Milstein, cellist Quirine Viersen en altviolist Elisa Karen Tavenier vormen een ijzersterk trio op het concertpodium. Als solist en in ensembles als het Van Baerle Trio en het Animato...
Jonathan Fournel - Chopins Grande Valse Brillante en Schuberts Wanderer Fantasie - Wereldpianisten
Artist in residence Jonathan Fournel raakt het hart met zijn verfijnde expressie en ongekende muzikaliteit. Als winnaar van de Koningin Elisabethwedstrijd 2021 vertelt hij met de kleinste nuances...
Telemanns Passie: Seliges Erwägen des bitteren Leydens und Sterbens Jesu Christi
Georg Philipp Telemann schreef maar liefst veertig passies en zeven passie oratoria. Na Telemanns dramatische Brockes-Passion waagt het Apollo Ensemble zich nu aan zijn passie-oratorium Seliges...
Izhar Elias (gitaar) & Fernando Cordas (gitaar) - Dos Amigos & The Godfather - Licht Klassiek
Stap met topgitaristen Izhar Elias en Fernando Cordas in de wereld van de Spaanse gitaar. Deze virtuoze vrienden brengen de Spaanse gitaartraditie tot leven op zowel historische als moderne...
Andrei Korobeinikov - Beethoven, Haydn, Messiaen - Wereldpianisten
Andrei Korobeinikov – winnaar van de Scriabin International Piano Competition 2004 – maakt indruk met zijn poëtische spel en vurige intensiteit. In de Edesche Concertzaal brengt hij een gelaagd...
Annelien van Wauwe (klarinet), Paloma Kouider (piano), Louis Rodde (cello) - Beethoven, Brahms, Schumann - Kamermuziek
Met klarinettist Annelien van Wauwe, pianist Paloma Kouider en cellist Louis Rodde gezamenlijk op het podium wordt het een groot muzikaal feest. Deze drie topsolisten spelen drie tophits uit het...
Animato Kwartet - Mozart, Schubert, Bartók - Strijkkwartetten
Het Animato Kwartet bezorgt je een avond vol Weense flair en Hongaarse pit. Mozart en Schubert beluister je op de toppen van hun kunnen met hun late kwartetten. In Mozarts Strijkkwartet KV 589...