Het is een onverwachts gezicht als je loopt te shoppen in dé winkelstraat van Harlingen, de Voorstraat. Opeens staat tussen alle fraaie gevels en winkeltjes een hoekige toren: De Raadhuistoren. Het ziet er meer uit alsof het later tegen de toren is aangeplakt. En dat klopt, want ooit stond hier een renaissancegebouw uit de zestiende eeuw waar de toren bij hoorde, maar die is zo'n honderd jaar later vervangen door het gebouw wat er nu staat. De Raadhuistoren bleef wel overeind en is al verschillende keren gerestaureerd. De Raadhuistoren symboliseert de welvaart en het belang van Harlingen als havenstad in de geschiedenis. Daarmee is de toren niet alleen een architectonisch juweel, maar ook een symbool van de stad en een populaire bestemming voor toeristen die de rijke historie van Harlingen willen ervaren.
Aan de andere kant van het 'nieuwe gebouw' staat nog een ander gedeelte van het voormalige raadhuis: het huidige stadhuis.
