In het historisch hart van Leiden ligt een groene parel verscholen: de oudste botanische tuin van Nederland. In de Hortus Botanicus komen planten uit de hele wereld samen. In de warme kassen, waar je begeleid wordt door een koor van roepende kikkertjes, waan je je op reis in een tropisch oerwoud.
Laat je verwonderen door de beroemde reuzenwaterlelie, vleesetende planten, orchideeën, bijzondere bomen en de penisplanten.
Ontdekkingstocht door tijd en wereld
In de Hortus maak je letterlijk een reis door de jaren en werelddelen heen. In de Clusiustuin zie je hoe de Hortus er voor 1600 uitzag en in de Chinese Kruidentuin ontdek je de rol van kruiden in de traditionele Chinese geneeskunde. Dan zie je opeens in een vijver de heilige lotus, één van de kroonjuwelen (zoals ze het zelf noemen) van de hortus. Kinderen kunnen op stap met een speurboekje.Verzameld door artsen
De tropische plantencollectie van de Hortus stamt uit 1700 en is belangrijk voor wetenschappelijk onderzoek. De eerste planten werden al verzameld door artsen op de handelsposten van de Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC)! Zij zochten eetbare en medicinale gewassen en namen onder meer kaneel, peper en kokosnoot mee terug naar Nederland.
Parel van de Hortus: de reuzenwaterlelie
Geniet van een kop koffie en een broodje in Grand Café Clusius, maar vergeet niet langs de parel van de Hortus te gaan. In de hoogste kas van het tropische kassencomplex vind je in de warme maanden de beroemde reuzenwaterlelie Victoria Amazonica. Deze reuzenwaterlelie bloeit 's nachts op, de bloem sluit als het licht wordt en verkleurt overdag van wit naar roze. Het blad van de Victoria Amazonica kan maar liefst veertig kilo dragen! Als de bladeren stevig genoeg zijn is er soms een fotoshoot voor baby's op het Victoriablad.
Tip: op woensdag, zaterdag en zondag kun je zonder extra kosten een kijkje nemen in de Oude Sterrenwacht van Leiden, via de ingang achter in de hortus.Hortus botanicus Leiden in Leiden leent zich ook goed voor een schoolreisje. Deze activiteit is geschikt voor het hele gezin, kinderen, volwassenen en ouderen.
